inhumain, aine

• 1Qui n'est pas humain, qui est sans humanité. Je suis libre, et je puis contre un frère inhumain.... Disputer en ces lieux le coeur de sa maîtresse. [Racine, Bajazet]

  Même sens, en parlant des choses. Il a pris à quelques docteurs [casuistes] une malheureuse et inhumaine complaisance, une piété meurtrière qui leur a fait porter des coussins sous les coudes des pécheurs, chercher des couvertures à leurs passions.... [Bossuet, Cornet.] C'était sa maxime que la raillerie ne convient pas à ceux qui sont élevés au dessus des autres.... qu'il est inhumain de s'en prendre aux gens à qui la crainte et le respect ôtent la liberté de se défendre et de se plaindre. [Fléchier, Oraisons funèbres] Et plût aux dieux qu'à son sort inhumain Moi-même j'eusse pu ne point prêter la main ! [Racine, Mithridate] Le ciel s'est fait sans doute une joie inhumaine De rassembler sur moi tous les traits de sa haine. [Racine, Iphigénie en Aulide] Mourez donc et gardez un silence inhumain. [Racine, Phèdre] Dans son sang inhumain les chiens désaltérés. [Racine, Athalie]

  Il se dit, par exagération, de certaines exigences. On est inhumain en ce pays pour recevoir les excuses de ceux qui n'écrivent pas dans les occasions. [Sévigné, 8 janvier 1672]

• 2Dans le langage des amants et des poëtes, beauté inhumaine, femme qui ne répond point à la passion de celui dont elle est aimée. Il l'aime, mais enfin cette veuve inhumaine N'a payé jusqu'ici son amour que de haine. [Racine, Andromaque]

  Substantivement. Mais voici de retour cette aimable inhumaine. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Adorable inhumaine, hélas ! où fuyez-vous ? [Rotrou, Venceslas] J'ai de l'amour encor pour la belle inhumaine, Et ma raison voudrait que j'eusse de la haine. [Molière, Les fâcheux] L'amour me fait ici chercher une inhumaine. [Racine, Andromaque] Je prétends qu'à son tour l'inhumaine me craigne. [Racine, ib. III, 1]

  Aujourd'hui on ne le dit plus qu'avec une nuance de plaisanterie, soit adjectivement, soit substantivement.

  Familièrement. Cette femme n'est pas inhumaine, elle écoute facilement les amants. Cette fille - Poursuis. - N'est rien moins qu'inhumaine. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Quoique Mme de Senantes ne fût pas plus inhumaine qu'une autre. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Lise n'est point inhumaine, Mon flacon n'est point cassé. [Béranger, J. des Morts.]

• 3 nm Celui qui n'a pas d'humanité. Ces inhumains. Vous offrez l'alliance à tous les inhumains. [Hugo, à des journalistes de robe courte]